Depresija pri otrocih: kako prepoznati in kaj storiti
Depresija pri otrocih je psihološka motnja, katere vzroki so v čustvenih motnjah. Pri otrocih je zelo težko prepoznati znake depresije, saj niso vedno sposobni izraziti svojih čustvenih izkušenj. Depresivno stanje se kaže, ponavadi v latentni obliki, izraženo s prekomerno tesnobo, slabim šolskim uspehom, nerazumno zaskrbljenostjo za zdravstveno stanje ali s konflikti z vrstniki.
Depresija pri otrocih - vzroki
Različni razlogi lahko privedejo do otrokove depresije, kot so nepravilna vzgoja, prirojene ali pridobljene patologije, hormonske spremembe, pogoste selitve in težave z učenjem.
Nezdravo družinsko okolje je eden najpogostejših razlogov. Zaradi pogostih konfliktnih situacij pred otrokom se počuti nepotrebnega, začne razmišljati, da bi bilo brez njega staršem bolje. Če je otrok vzgojen v nepopolni družini, se težava pogosto pojavi zaradi nezmožnosti delitve njihovih težav, na primer hči težko pove očetu o svojih osebnih izkušnjah, za to potrebuje mamo. 
Pretirano skrbništvo staršev vodi do tega, da otroci v družbi niso deležni potrebne prilagoditve, nimajo možnosti, da bi sami preučevali svet okoli sebe, sčasoma pa to privede do popolne nemoči. Če odrasli ne skrbijo, je otrok prepuščen sam sebi in razume, da ga nihče ne potrebuje.
Na čustveno stanje mladostniških otrok vplivajo hormonske spremembe v telesu, poleg njih se postava spremeni in pojavijo se težave s kožo. Najtežje v mladosti je za otroke, ki se po pogledih in interesih razlikujejo od vrstnikov. Umaknejo se vase, odmaknejo se od zunanjega sveta, kar jih pripelje do razmišljanja, da niso takšni kot vsi drugi, da je z njimi nekaj narobe. Večina otrok v tej starosti postane sramežljiv.
Pri šolarjih lahko depresija nastane zaradi slabe akademske uspešnosti, kar vodi v zaostajanje za šolskim učnim načrtom in jih odstrani od komunikacije z vrstniki. Posledično otrok postane duševno ranljiv. 
Težave lahko nastanejo tudi zaradi pogostih potovanj, kar vodi do tega, da otrok nima stalnih prijateljev, nima s kom preživljati prostega časa.
Vse bolj vzrok za depresijo pri otrocih je sodobna tehnologija, zlasti računalnik. Otroku vzame večino časa in nadomesti komunikacijo v živo s prijatelji.
Huda čustvena stiska ali kronični stres lahko sproži tudi depresijo.
Obstaja tudi takšna stvar, kot je jesenska depresija, ki se pojavi zaradi kršitev biokemičnih procesov v možganih.
Depresija pri otrocih
Najbolj ranljiva starost za depresijo je mladostništvo. Depresijo običajno spremljajo simptomi, kot so upočasnjeno razmišljanje, zmanjšana gibljivost in slabo razpoloženje.
Zjutraj je otrok običajno na odlični lokaciji, postopoma proti večeru se njegovo razpoloženje poslabša, temperatura se lahko dvigne ali se razvije glavobol. Takrat zanimanje za vse izgine in začnejo se pritožbe zaradi problematičnega in težkega življenja, zaradi nerazumevanja vrstnikov in učiteljev. Otroci tudi v veselih in prijetnih trenutkih vidijo le negativno. Hkrati lahko pride do vrhunca pozitivnega in radostnega razpoloženja, vendar običajno traja kratek čas. 
V depresivnem stanju otroci raje ne počnejo ničesar, lahko samo sedijo ali ležijo, zelo težko jih je pritegniti k aktivnim aktivnostim. Govor postane tih in začnejo razmišljati počasi. Izguba apetita in nespečnost lahko poslabšata stanje.
Če depresija traja več kot eno leto, se lahko otroku v glavi porajajo misli o odhodu iz življenja. To je najnevarnejši čas, saj se lahko zgodi nepopravljivo.
Zdravljenje depresije pri otroku
Otroci so zelo težko sami izstopiti iz depresivnega stanja, zato bi morali starši simptome opaziti pravočasno in poiskati pomoč pri strokovnjakih.
Sprva lahko bolezen zdravimo doma pod nadzorom psihiatra. Otrok živi normalno življenje, medtem ko ga je treba čim bolj omejiti zaradi stresnih situacij. V kasnejši fazi je potrebno bolnišnično zdravljenje, ki ga spremlja vnos antidepresivov. 
Da pa bi bilo zdravljenje z mamili učinkovito, je treba ustvariti pozitivno okolje v družini in zgraditi zaupanje. Odrasli naj poskušajo sprejeti otrokove občutke in pomagati verjeti vase. Med zdravljenjem morajo otroci več časa preživeti na prostem, ne pretirano delati in dobro počivati.
